《周易.系辞》易有太极,是生两仪
《周易.系辞》:“易有太极,是生两仪。”太极为无极所生,先天一生。老子有一气化三清,羲皇一本散万殊,无极生太极,太极生两仪,两仪生三才,三才生四象,四象生五行,五行生六弥,六弥生七宿,七宿生八卦,八卦生九宫,九宫至十圆。十又生阳,阴即合,阴阳合成十二周天。因此太极化和万物,生生息息周而复始。
无极即道道与无极和太极,是比太极更加原始更加终极的状态∶无极,本来是老子用以指称道的终极性的概念。《老子》第二十八章∶「知其白,守其黑,为天下式。为天下式,常德不忒,复归於无极。」这是第一次出现无极的概念。全段意思是说∶虽知道洁白道与无极和太极,却安守於昏黑,便能做天下的模式。能做天下的模式,永恒的德性不相差失,性回复到不可穷尽的真道。所以无极的原义就是道,指道是不可穷尽的。以后道门人士,都是在这一意义上使用无极的概念,但在不同场合引伸的侧重点稍有不同。庄子在《逍遥游》中说「无极之外,复无极也。」意思是世界无边无际,无穷之外,还是无穷。无极便是无穷。
汉代的河上公《老子章句》认为复归无极就是长生久视。依道门观念,与道相合,才能长生久视,因此将无极解释成道,或者解释成长生久视,是一致的。道是无限的。天地开辟之前,它已经存在了无限的时间,而且会永恒地存在下去,空间上它也是无限的,不局限於任何一个具体的区域。因此用无极的范畴称道。在宇宙演化的角度使用无极一词,常与太极对举,指比天地未辟、但却是天地直接起始的混沌更加古老、更加终极的阶段,这一阶段,就是道。因此,无极是太极的根源。修道者都追求与道合一,道门术语称与道合真,在具体机制上便是返回到元初的终极的状态,这就叫做复归无极。
“无极”是老子说的
世人都知道“无极生太极,太极生两仪,两仪生四象,四象生八卦”。
不是所有人都知道,“无极”是老子说的;“太极、四象、八卦”是孔子说的。
老子说,“常德不忒,复归于无极。”(《道德经》28章)
根据老子“道法自然”,可以推论,无极就是自然、就是天然,
孔子说,“是故易有太极,是生两仪,两仪生四象《周易.系辞》易有太极,是生两仪,四象生八卦。”(《周易系辞》)
“无极生太极”是说,无极也就是道,是比太极更加原始更加终极的状态。
《庄子》中四次谈到“无极”,都是时、空上的无边无涯。
《庄子逍遥游》说,“吾惊怖其言犹河汉而无极也《周易.系辞》易有太极,是生两仪,大有径庭,不近人情焉。”
《庄子大宗师》说,“孰能相与于无相与,相为于无相为;孰能登天游雾,挠挑无极,相忘以生,无所穷终!”
《庄子在宥》说,“故余将去女,入无穷之门,以游无极之野。吾与日月参光,吾与天地为常。”
《庄子刻意》说,“不刻意而高,无仁义而修,无功名而治,无江海而闲,不导引而寿。无不忘,无不有。淡然无极而众美从之。此天地之道,圣人之德也。”
《云笈七签》多次提到“无极”,除了和《庄子》一样道与无极和太极,认为是时、空上的无边无涯外,还认为是大道无边无涯、自然无边无涯、变化无边无涯。
《云笈七签洞神经》说,“大道无极,极乎自然,变化无极,其中要妙,三五八九。三者,精、神、气也。五者,精有二君,精、气也;神有二君,神、气也;精有二君,赤气名曰太阳,化为元阳子丹,变为道君,是二君也;神有二君,赤气变黄,名曰中和,变为老子,又为黄神,是二君也;气有一君,黄气变白,名曰太阳,变为太和,是一君也。以五当法,体义不分,二分三一之变,有此五君。以三就五为八,三内有一成九也。”
而且,《云笈七签》还认为,“无极”是人身中的舌,也是道教对所奉神祗尊称的封号之一。
《云笈七签谷神妙气诀》说,“舌为无极君。”
《云笈七签道教三洞宗元》说,“三代天尊亦有十号:第一曰自然,二曰无极,三曰大道,四曰至真,五曰太上,六曰道君,七曰高皇,八曰天尊,九曰玉帝,十曰陛下。”